母親在去年八月底去世,我到加拿大幫忙弟妹們料理後事。回到家理看了喪禮前後所拍的照片,其中有一張是母親躺在棺材裡的照片,消瘦的臉頰,禿起的額頭,讓我聯想到考古學家所研究的北京人。我印象中的母親是個臉帶笑容和我非常親近的人,不像那軀不理人的屍體。我不忍看到那張照片,就把它丟在垃圾桶裡。因為我腦海中的母親,並不像照片中的那一位。那只是她留下的外殼,像毛毛蟲變蝴蝶丟下的一層表皮。母親的靈魂已離開她的肉體,像一隻小鳥飛到天空又飛到上帝那裡,在天堂享受與主同在的樂趣,與天使同唱詩歌,脫離世間的憂傷痛苦。
雖然母親已離世八個多月,但我還時常感受到她對我的愛,好像時常聽到母親叫Nita (我的名字) 的聲音。Nita你要多吃啊! Nita你要早一點睡啊! 記得小時候,有一次為了應付考試,請媽媽早上四點把我叫醒,以便作最後的準備。結果母親為了讓我多睡,沒有把我叫醒。我醒來時發現已是上學的時間,就在那裡大哭,埋怨她為什麼不把我叫醒,也只好硬著頭皮去參加考試。母親對這種臨渴掘井的唸書方式,一點都不鼓勵。
母親小時喪母,祖父又娶了個後母,後母待她和她的兩個妹妹非常不好。祖父家在中國,而人在菲律賓經商,無暇照顧她們,就把她們送到附設有住宿的學校。母親被送到鼓浪嶼的懷仁幼稚師範學校,還是一個英國傳教士辦的學校。母親幼師畢業後和父親結婚。據母親說,她結婚時,嫁妝一大堆,又有隨嫁的女婢。但到後來,這些財物都毀掉,什麼都花光。就像傳道書所說的這一切都是虛空,都是捕風。還好母親以幼稚師範的資格到菲律賓後,繼續教幼稚園。我們小時候都給媽媽教過,每天就像母雞帶一群小雞帶我們去上課。到如今,我還會唱媽媽教我的兒歌。母親一共生了十個孩子,怪不得身體不好,常常腰酸背痛。小時後,她要我們幫她按摩,因為我們沒有力氣,只好用腳踩她的背,或在她的腿上跳上跳下,舒適一下她的痛苦。
母親晚年時患了巴金森和風濕病,每天都要吃多種的藥物。最痛苦的是,身體酸痛,不停的吃止痛藥,而且行動不便,要坐輪椅。一天二十四小時都需人照顧,還好住五妹和妹夫家,他們對母親照顧得無微不至。母親過世前三個月,酸痛突然停止,雖然因躺在床上很久,身上長了許多爛瘡,但她一點也不覺得痛,安靜地等候主把她接回去。時常叫五妹、六妹和她一起禱告,也請六妹唸聖經給她聽。有時也會問,上帝為什麼不早一點把她接回天家。
母親的愛見證了神的愛,正如約翰一書四章七節到十二節說: 愛是從神而來,因為神就是愛,愛給世間帶來溫暖,使愛別人者和被愛的人都蒙祝福。
約翰一書四章七到十二節: 親愛的弟兄阿,我們應當彼此相愛,因為愛是從神來的。凡有愛心的,都是由神而生,並且認識神。沒有愛心的,就不認識 神,因為神就是愛。神差他獨生子到世間來,使我們藉著他得生,神愛我們的心在此就顯明了。不是我們愛神,乃是神愛我們,差他的兒子,為我們的罪作了挽回祭,這就是愛了。親愛的弟兄阿,神既是這樣愛我們,我們也當彼此相愛。從來沒有人見過神,我們若彼此相愛,神就住在我們裡面,愛他的心在我們裡面得以完全了。
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